管理经常被误认为是官僚体制的同义词。这的确是管理常犯的弊病，起因是误判了本身为目的并把机构当成手段，尤其是那些禁不起市场和纪律检验的管理阶层。

预防、革除（如果可能的话）这种弊病，是每一个有能力的经理人所责无旁贷的，也是管理书籍应该极力提倡的。

究竟“管理是什么？”首先，我们藉由管理的任务来对管理下个定义。管理有三项同等重要但本质不同的任务，管理阶层必须执行这些任务，使机构能运作并有所贡献。
1管理的每一个决策，都应以经济绩效为首要考虑
一个机构的存在，是为了特定目的与使命，为了特定的社会功能；对商业企业而言，就是经济绩效。

关于这项使命，企业与非营利机构有所不同。只有企业才需要肩负经济绩效这种特定使命。根据定义，企业存在的目的就是为了经济绩效。对其他机构而言，例如医院、教会、大学或军队，经济是一项限制。但对企业来说，经济绩效是理论基础与目的。

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